大业十四年(公元618年)4月10日，右屯卫将军宇文化及、虎资郎将司马德戡率乱兵入宫，杨广坦然解下腰间系着的绸带，缠在自己的脖子上，士兵便涌上前将其缢死，隋朝随之灭亡。
隋炀帝杨广剧照
在后世史料之中，隋炀帝杨广基本全是穷兵黩武、横征暴敛、沉湎酒色、奢靡铺张之类的是负面形象。就连“炀”这个谥号，也是对其一生的彻底否定，按照《谥法》中的规定，好内远礼、去礼远众、逆天虐民、好大殆政、薄情寡义、离德荒国的皇帝才配得上“炀”字。因此除杨广之外，仅仅只有金炀帝完颜亮还拥有这一谥号。
倘若我们抛开成见，对杨广的一生予以客观评价，就会发现这位末代皇帝不仅有诸多被后世误解的地方，还有许多极少被人提起的特别之处和优点。所有的这一切再加上他的缺点错误，才是一个真正的杨广。
绘画作品中的杨广
先说说隋炀帝的特别之处。首先，他拥有许多皇帝无法企及的旺盛精力。在位14年间，杨广三下江都、四巡塞北，此外还西巡张掖，在首都大兴城(即唐代长安城)待了一年不到，其余时候不是在各地视察就是在去视察的路上。如果说南下江都还算是享福的话，巡视塞北和张掖无疑冒着极大的生命威胁。
要知道，居住在塞北的突厥人正是隋朝的重要边患。大业三年(公元607年)，隋炀帝第一次北巡，惊动了北方各大部族，突厥的启民可汗亲自率众迎接。看到隋炀帝乘坐的“观风行殿”，突厥人吓得跪倒在地，以为隋朝有神灵相助，城市和宫殿才会“走”。不过杨广天真地以为，这样的大排场极具视觉冲击力，可以让人对隋朝的强盛留下深刻印象，以实现四海咸服，却没有考虑到周边少数民族政权的心理承受能力和逆反情绪。比如在第三次北巡时，杨广就曾被突厥人包围了整整一个月，差点儿丢掉性命。
冰雪覆盖的祁连山
在巡幸张掖时，隋炀帝遇到了一件格外棘手的事——要想到达张掖，必须得经过祁连山，然而祁连山上的小路最窄只能容许一人勉强通过，再加上环境恶劣，许多人丧命于此。然而隋炀帝毫无畏惧，亲自翻过了祁连山，反倒有不少王公贵族、士兵被冻死，在历代帝王中只有隋炀帝有这样的毅力。
除了毅力惊人外，杨广还有着极为远大的志向。“足以轥轹轩、唐，奄吞周、汉，子孙万代，人莫能窥。”正是杨广心底的真实想法。其次，杨广之所以将年号定为“大业”，就是希望建立千秋万代的伟业，当一个圣明君王，使隋朝国祚长久。
大业八年（公元612年）隋朝疆域
当然，杨广也有着令人侧目的成就。当他还只是晋王时，就北破突厥、南平陈朝，即位后又营建东都洛阳、开凿大运河、修筑长城，安抚江南、经略西域。自“永嘉南渡”之后，中华大地历经了三百余年的分裂割据，直到隋朝时才统一，但全国各地的联系并不紧密，为了连接东西，杨广选择营建东都，开凿大运河则是为了打通南北。至于修长城和经略西域，更是对后世影响深远。
最后，杨广这个以武力出名的“暴君”还有着令人难以置信的才情，说是隋朝第一诗人也不为过，毛主席也评价他“会做文章、会做诗词”。从现存《隋炀帝集》中的44首诗词来看，隋炀帝的文采的确优美大气，一扫魏晋以来的颓唐之风，自诩“十全老人”的乾隆皇帝在这一方面给杨广提鞋都不配。
隋炀帝杨广与萧皇后剧照
许多人认为杨广荒淫无度，理由是杨广热衷享乐、奢靡铺张，其实这是对杨广的最大误解。上文已经说过，隋炀帝在位时间一共只有14年，大部分时间都在东奔西走，显然并没有多少时间享乐。其次，如果杨广真的荒淫无度，一生绝对不会只有三子二女，何况其中二子一女还是发妻萧皇后所生。直到隋朝末年，杨广明白王朝气数已尽，这才用美酒佳人来麻痹自己。
此外，还有一个看起来煞有介事的传言来证明杨广沉湎美色——在讨伐陈朝时，杨广被陈后主的妃子张丽华所吸引，想要将其收入王府，结果后者却被高颎给杀了，杨广从此记恨于心，暗自发誓要杀了高颎。然而在真实情况下，这是不可能的事，在成为太子前，杨广一向老成持重，绝不会为了一个女人得罪当朝权臣，何况这个女人还比杨广大得多。
隋文帝杨坚剧照
后世史书曾记载杨广对宣华夫人无礼，隋文帝杨坚得知后便打算废黜杨广的太子之位，然而这件事压根站不住脚。杨广很早就认识了宣华夫人，还时常送给后者一些贵重物品，请她在杨坚面前替自己美言几句。任何脑子正常的人，都不会一边讨好一边骚扰同一个人吧?不然他讨好的意义何在?退一步而言，如果杨广真的见色起意了，何必又要等到后来那个时候?
关于弑兄这件事，确实是无法辩驳的事实，然而对杨广而言，只有这样做才能自己当太子、做皇帝，从而实现自己的理想。在历史上，有太多皇帝对自己的亲属痛下杀手，其中不乏许多著名皇帝，比如杨广的表侄李世民，也正是弑兄、逼宫才轮到自己做皇帝，唐玄宗也亲手处死了太平公主和三个儿子。假如杨广能够让百姓有休养生息的时间，这些事或许就不会被后世抓住不放甚至于大加批驳。
如今的隋炀帝陵
很多人或许会好奇，既然杨广有这么多优点，却为何无法成就千秋帝业?原因其实只有四个字——有才无德。因为才华出众，杨广非常骄傲自负，压根不听大臣们的建议，甚至以杀头相威胁，这就导致在隋炀帝被兵变的前夕，宫人知道消息也不敢去告密，怕被认为是“打扰”而遭赐死。也正因为有才，他急切地渴望看到成果，不堪重负的人民最终将其推翻。
总的来说，杨广是一位试图维护国威、延续辉煌的皇帝，一直用理想主义的手段治理国家，在自负心理的影响下，最终酿成国破身死的可悲结局，令人唏嘘不已。
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